武则天退位时群臣皆喜，唯有一人低头痛哭，一年后没哭的人全死了

“人之事君也，使无难易，无所惮也；事无劳逸，无所避也。”——武则天

神龙元年（705年）正月，张柬之、崔玄暐、袁恕己、桓彦范、敬晖和一些文武大臣利用禁军发动政变，将张易之、张昌宗兄弟杀死之后逼迫武则天让位于太子李显。而此时的武则天已经年俞八十，年迈体弱加上身体病重的她，又如何能够反抗呢？

于是，武则天下了《命皇太子监国制》，传位于太子李显，改周为唐。唐朝复辟之后，张柬之等五人被封王，因此，此次政变被后人称之为“五王政变”。而武则天移居到上阳宫养老，是年十一月病死。不过，令人惊讶的是，参与政变密谋的大臣中，只有姚崇在武则天退位时低头痛哭。更令人难以置信的是，除了姚崇之外，另外“五王”在一年后都死了。

危机

唐载初元年（690年），武则天“革唐命，改国号为周”，坐上了大周皇帝的位子，建立了武氏政权。至此，武则天成为了中国历史上前无古人后无来者的女帝。然而，已经六十七岁的武则天，在称帝之后却面临这一个史无前例的大困难。

这个困难也是武则天称帝本身这件事情引发的，那就是皇帝的姓氏改变了，那么在如何选择继承人的问题上，便足够让所有人头疼了。武则天生有四个儿子，当时还活着的是三子李显以及四子李旦。

如果武则天将自己的儿子立为太子，视其为皇位继承人，那么武则天自己好不容易建立的武氏大周，最后岂不是又要还给李唐？那她那么多年的心血，基本上就等于白费了。不过，若是传位给武家的人吧，但说到底武则天和武承嗣只是姑侄关系，跟母子关系可就差远了。

几经波折之后，在狄仁杰等人的劝说下，武则天终于下定决心在圣历元年（698年）将李显召回东宫，并封为太子。如此一来，总算解决了继承人的问题。同时，武则天又让武家人担任朝中各种官职，以此巩固武家的权力和地位。这样，就不枉费她大费周章建立武氏政权了。

如此一来，只要武则天归天之后，帝位还是会回到李唐手中，那为何张柬之等人还要发动五王政变呢？

从史料记载来看，张柬之等人之所以如此密谋，还是担心武则天所宠的张易之和张昌宗两兄弟事后威胁李唐政权。

五王政变

倘若张易之和张昌宗只是武则天养的男宠，那倒也没什么大不了的。但关键是，张易之和张昌宗结识了很多官员，甚至独立于李氏和武氏之外形成了另一股势力。如此一来，随着其势力的不断扩张，他们与李氏以及武氏的矛盾也随之不断凸显。

大足元年（701年），中宗长子重润与他妹妹永泰郡主极其丈夫私下讨论，称二张专政不利于朝政。张易之知道之后向武则天哭诉，结果，武则天将三人全部处死。由此可见，当时武则天对张易之和张昌宗两兄弟的宠爱程度有多深。

在这种情况下，朝中拥李派系一方就特别担心张易之和张昌宗抢去拥立皇帝之功，也害怕两人得势之后损失自己一派的利益。于是，以张柬之等人为代表的拥李派文臣，趁武则天病重之际，串联太平公主以及禁军头领李多祚等人逼迫武则天让位于太子李显。

恰在此时，姚崇回到京城，也得知了拥李派密谋政变的打算，于是参与了进去。大事成了之后，王公上下皆欣悦称庆，唯独姚崇呜咽流涕。张柬之等人觉得奇怪，如此大喜日子，姚崇怎么能够痛哭呢？而姚崇则称，他自己作为武则天的臣子时间颇久，突然辞违实在是“情发于衷，非忍所得”。

之后，张柬之等人被封为“五王”，这也是“五王政变”的由来。然而，令人惊讶的是，除了痛哭的姚崇之外，参与政变密谋的张柬之等人下场都颇为凄惨。

下场

唐中宗李显继位之后，虽然终于将江山捧到了李唐手中，还将张柬之等人封为“五王”，但朝中实权却被韦后牢牢把控。为了进一步专权，韦后不仅以其兄韦温掌握实权，更是与武三思勾结专擅朝政。

为了进一步扩大手中的权力，在拥立中宗继位过程中立下大功的张柬之等“五王”自然成了武三思及韦后的目标。除此之外，张柬之等五人还是逼迫武则天退位的主谋，那么武三思作为武家人更是恨不得几人去死了。

结果，“五王”被武三思和韦后勾结诬陷图谋造反，以至于张柬之和崔玄暐被贬斥流放，两人在流放途中忧愁愤懑郁郁病死。而敬晖、桓彦范以及袁恕己三人，则被武三思派人虐杀而死。

至此，参与密谋政变逼迫武则天退位的“五王”皆没有落下好下场。而姚崇，或许是因为当时他不是主谋且已经被外放毫州的缘故，又或许是因为他真情为武则天痛哭一场的缘故，使得他躲过了一劫。

景元元年（710年），唐睿宗李旦继位之后，将姚崇召回担任了兵部尚书一职，而后又升任中书令。此后，姚崇几经起落，一度还做到宰相的职位。相比较张柬之等“五王”的下场而言，姚崇升任宰相安度晚年的结局无疑要好得多了。

拥立李显复辟的张柬之等人，之所以无一善终，相当重要的一部分原因是因为李显太过于软弱无能。他不仅没有将权力握于手中，还放任韦后乱政。以至于李唐复辟之后并未迎来稳定的局面。

直至唐玄宗李隆基上位之后，才铲除了韦后势力。之后李隆基励精图治，开创了开元盛世的景象。