天子诸侯们心中的“民”，和今天的“民”有什么区别？

这个话题我们还是从《东周列国志》来看，最先提及“民”的，是周宣王败军于犬戎，撤退到太原之时，在太原“料民”。什么是“料民”呢，就是查户口，就是统计人口，目的是要在这里征兵，然后对犬戎发动报复战争。

那时代的“民”，跟后世之“民”是有不同的。后世之“民”，就是天下之人，皆为民众。周宣王时代的“民”，地位似乎要更低得多。《东周列国志》中有：“那时城中百姓，无不遵依，止有乡民，尚未通晓。”因宫中发现妖婴，周宣王颁布命令，若是民间有收养者，将会全家抄斩。结果真正的“民”们却没有接收到命令。

“城中百姓”和“乡民”之说，明显就区隔开了贵族与一般民众。所谓“城中”之人，皆为贵族或是服务于贵族子弟的人，这些人更接近天子王臣，不算是一般之民。而生活在城市之外，更为广阔的乡野之地的人，才算是“民”。只是这些“民”，还是“乡民”，还不能很快接触到上层贵族们的命令。

大多数天子王臣，尤其是那些还有复兴之望的君主，多半还是对“民”有所爱护。周宣王晚年之时有所昏聩，但对“民”还是较为善待的，出外打猎的时候也有诸如“一不许践踏禾稼，二不许焚毁树木，三不许侵扰民居”的政策。

后来的周幽王，因为废嫡立庶，又搞出了烽火戏诸侯的荒唐事，便是惹得“万民皆怨”，诸侯们多认为是周天子“孤立之势”也。其后镐京城破，平王即位，在都城中首要想到的也是“出安民榜”，“民”之重已是在天子诸侯中形成共识。

周平王与群臣商议，诸人更多提及的也是“便民之政”“劳民伤财”“节用爱民”之借口。天子诸侯们最怕的事情，就是“天有二日，民有二君”，这种情况如何发生的话，往往这个国家的国运也就是到头了。一般天子诸侯们，往往就会重视“民”之事，举凡重大事情就要出榜安民，若是得不到“民众”支持的，最后多半结局不好。如“州吁新行篡逆，未得民心”，州吁后来就被卫国人给推翻了。

那些爱“民”之人，往往受“民”之重视。管仲为齐桓公出谋划策的时候，就反复提及“民”，说到了很多“先爱民”“民相亲”等爱民之道。还有晋献公的儿子申生，虽然有人污蔑申生谋反，晋献公也说的是“申生仁于民，岂反不仁父乎”。至于那些发动内乱的，也经常就以“民贼”“黩武殃民”之说，来挑拨内乱。

天子诸侯们有时候重视“民”，但有时候又不重视“民”，攻破了城的会有“尽屠其民”，上层建筑很多时候还有会说“民”为“愚民”的，这即是从本质上就看不起“民”，阶层之间的意识还是很明显的。可是天子诸侯们真的要用到“民”的时候，又往往不会心软了，周宣王会“料民”，其他君王诸侯也是会“立法教民”，会“铸《刑书》以威民”。

为“民”之用，在天子诸侯眼中，其实就只是用，而无其他了。