晋国中后期，赵氏家族的发展，离不开一个重要的人物

在晋国的后半程，有个至为关键的人物。他是赵氏的宗主，是法家的先行，是郡县制的推动者。赵氏的真正崛起即是从他开始，他便是赵鞅。

赵氏在晋国发展中期，即是在晋文公而后，已经在朝堂之中掌握重权，尤其是在晋灵公而后的赵盾，可以说是只手遮天，完全垄断了晋国朝堂，赵氏甚至在扶立晋国国君的问题上拥有绝对话语权。这即让赵氏产生怠慢情绪，赵氏子弟多在朝中控制着重要岗位，也为其他权卿们所不容，间接导致了下宫之难的发生。

而下宫之难后，实际上赵氏就只剩下了赵武。如果权卿们一致对外，就不是赵氏之幸。正是因为权卿们的纷争激烈，才导致颇有威望的赵氏又重新站到了晋国的权力中央。赵武受韩氏的扶持，后来又位列六卿。经过数年的耕耘，赵武又成为朝堂中举足轻重的人物，赵氏又成为了晋国的重要权臣家族。

赵武而后是赵鞅，这个时期晋国依然处于六卿分权时代，只是形势已经有所婉转，比如赵氏与韩氏之间关系就较为稳固，基本上可以同仇敌忾，与六卿之间展开权力的明争暗斗。

赵鞅的时期并不等同于赵盾时代，赵盾时代六卿制度刚刚建立才几十年，还没有形成固定的模式。赵鞅时代则距离六卿制度建立已过百年，六卿皆自这种制度中找到自身存在的价值，更是极力维护相互之间的平衡，以争取家族最大的利益。这个时期，是晋国国君力量直线衰减，而权卿力量极度膨胀的时代。赵鞅想要把持朝政，还不是那么容易。

比如赵鞅曾经在晋国筑“一鼓铁”刑书，推行的还是范宣子的制度，相当于把国家改革公开化了。在更早的时代里，国家改革不改革，都是权力中枢的几个人说了算，根本不可能公开，下面的人只是需要执行也就好了。而赵鞅的这个刑书，则是一次比郑国子产的改革更为彻底的改革。这场改革甚至让当时的空子也非常惊恐，认为赵鞅坏了规矩，赵氏家族会遭晋国权臣的反对。

赵鞅是个颇为作为的改革家，推行的“一鼓铁”不是形式主义，是要真的改革，真的做。赵鞅身先士卒，就在自己的封地疆域内推行了这些变革制度，甚至还探索推行郡县制度，推广了田亩制，免除减少了部分农民的赋税，承认了土地的私有制度，还提出了军功奖励制度，这些制度都成为后来众多诸侯纷纷效仿的变法模板。正是这种制度，让赵氏真正的强大起来，赵氏也发展出数座巨城，其中最为著名的则是赵氏的核心腹地晋阳城，甚至超越晋国都城的规模。

赵鞅的让天下人看到了赵氏的努力，更是看到了赵氏即将崛起的可能，因此天下人纷纷投奔赵氏。而赵鞅又是个很会礼贤下士的人物，身边有很多出名的人物，比如建设晋阳城的董安于和尹铎，还有相马的名士伯乐，还有鲁国的流亡重臣阳虎。尤其是最后这个阳虎，在鲁国跟孔子对抗过，被天下人称之为“善窃人国政”，都以为赵鞅收了这个阳虎，多半不能很好的控制，会导致赵氏衰败。结果没有想到的是，就是这个被人视作窃人国政的阳虎，却多次为赵鞅出谋划策，让赵氏逐渐壮大起来。

当时的荀氏尚且强大，其中就有荀氏的智瑶，对赵氏的发展壮大非常不满，还联盟韩氏、魏氏共同进攻赵鞅的晋阳城，结果没有想到的是眼看晋阳城就要被攻破，赵鞅派出的说客张孟谈直接将韩、魏两家说服，本来跟荀氏结盟的韩、魏两家临阵倒戈，与赵鞅联合起来，对荀氏大军进行反攻，将荀氏力量完全歼灭并逐步蚕食了荀氏的疆域。此后赵、韩、魏三家独大格局，遂是形成。